En este artículo hablamos de las diferencias entre FTA y FMEA y cuándo usar uno u otro. Ambos son dos métodos de análisis de riesgos. Los métodos de análisis de riesgos son técnicas que se emplean para evaluar los potenciales fallos o riesgos de un sistema/proyecto/proceso ayudando a tomar decisiones, como por ejemplo, establecer redundancia de elementos o implementar protocolos de seguridad. Hay muchas técnicas y dos muy destacadas en ingeniería y mantenimiento son FTA y FMEA.

El método FMEA, Failure Mode and Effect Analysis : Modo de Fallos y Análisis de Efecto, fue creada por la Nasa y adoptada en diferentes campos e industrias; está orientada a identificar, categorizar y eliminar fallos antes de que ocurran. El método FTA, Fault Tree Analysis: Análisis de Árbol de fallas, es una técnica deductiva que se centra en un suceso accidental particular (accidente o fallo) y determina las causas que lo han producido. Cada una de ellas tiene características que la hacen adaptarse mejor a un entorno de trabajo, aunque pueden también usarse de forma conjunta y complementaria. A continuación, lo vemos.

¿CUANDO USAR FTA O FMEA?

Vamos a intentar responder a esta pregunta, centrándonos en tres aspectos: el nivel de análisis, la robustez y la actualización.

Nivel de análisis: CAUSA-EFECTO o EFECTO-CAUSA

FMEA es un método inductivo de abajo a arriba, esto quiere decir que el análisis comienza al nivel del componente donde se identifican los posibles fallos y se examinan las consecuencias potenciales a más alto nivel. FMEA es un modelo de CAUSA-EFECTO

FTA es un método deductivo de arriba a abajo esto es, el sistema general se descompone en eventos cada vez de menor nivel. De la relación entre ellos depende cómo cada uno afecta al otro, de forma que esta relación se describe y analiza en una estructura de árbol. FTA es un modelo de EFECTO-CAUSA

Por ello,

La tecnología FTA es más usada para evaluar un evento que ya ha ocurrido,  cuando hay eventos concretos que afectan a todo el sistema en su conjunto y cuando se evalúan interacciones en un sistema complejo. FMEA es más usado para evaluar un sistema completo y puede pasar por alto modos de falla en sistemas complejos con múltiples interacciones.

PROSPECCIÓN DE LA ROBUSTEZ DEL SISTEMA

Si nos centramos en la robustez de un sistema, el método FMEA es más usado en respuesta al análisis del riesgo total del sistema, mientras que el FTA lo es en respuesta a un fallo específico.

En otras palabras, el método FMEA se centra en sistemas con nueva tecnología donde se necesita explorar los efectos de los fallos de los elementos en el conjunto. La tecnología FMEA implícitamente considera todos los efectos adversos que pueden ocurrir como resultado de un fallo particular. Se suele usar en entornos donde se quiere identificar de forma exhaustiva las consecuencias de fallos e inferir cómo afectan sus efectos al sistema general. Por ello, se usa el método FMEA en la fase de diseño o cuando se quiere evaluar cuál es el nivel de redundancia necesario.

Cuando lo que se necesita es identificar las condiciones o factores básicos que provocarán un fallo, se usa el método FTA. Considera usar FTA en lugar de FMEA cuando el interés es analizar cuán robusto es un sistema ante una o pocas condiciones que implican consecuencias de riesgo inaceptables. FTA es un buen método cuando hay niveles altos de redundancia de equipos.

FMEA es más apropiado para analizar sistemas que no tienen redundancia o tienen muy poca, donde no se analizan los efectos de múltiples fallos y en fases de diseño. FTA es adecuado cuando hay niveles altos de redundancia de equipos o elementos y donde se analizan fallos con múltiples interacciones

ACTUALIZACION Y SEGUIMIENTO

Al usar una técnica de análisis de riesgos, es necesario que el gestor registre los datos y haga un mantenimiento y actualización de los mismos. Tanto uno como otro, usan distintos índices y registran la información de forma distinta.

Los datos e índices que usa el FTA se basan en las causas del fallo y la probabilidad; mientras que el método FMEA tiene en cuenta las causas del fallo, la probabilidad, la severidad y la detectabilidad. En cuanto a la forma de registros, el método FTA tiene una forma de registro en diagramas y el FMEA registra los efectos de cada fallo en una forma tabular.

En consecuencia,

Es más sencillo para un gestor de mantenimiento actualizar y hacer el seguimiento de los datos usando el método FTA que con el FMEA

CONCLUSION: diferencias y cuándo usar FTA o FMEA

Ambos, FMEA y FTA son métodos de análisis de riesgos muy utilizados en industria, mantenimiento e ingeniería, uno u otro es más apropiado dependiendo del escenario en el que se usen.

El método FMEA es una biblioteca de potenciales fallos y sus consecuencias, mientras que el FTA permite un análisis más detallado de todas las interacciones que pueden desembocar en un fallo. Son dos métodos complementarios y aplicándolos de esa forma, como complementarios, proporcionan una información profunda y detallada.